2009年秋天，在北京大学校长周其凤的大力支持下，在北京可口可乐饮料有限公司总经理莫卫斌的大力支持和主力赞助下，我们和白先勇先生共同筹划和启动了“北京大学昆曲传承计划”。这个传承计划包括在北大开设全校性的选修课“经典昆曲欣赏”，举办昆曲经典剧目演出和大师汇演，举办“昆曲工作坊”、昆曲讲座、研讨会，开展昆曲艺术的学术研究，出版昆曲大师传记，建设昆曲艺术数字平台和昆曲影像数据库，培养新一代昆曲艺术人才，等等，内容极其丰富。这个计划第一阶段将要持续5年。

像昆曲这样世界级的艺术经典，对它的抢救和保护必须保持它的纯正的经典品位。为此，我们必须动员全社会的力量来投入这一工程，特别要动员大学的力量来投入这一工程。我们要加强昆曲院团与大学的联系和合作，一方面，要联合借助大学的力量，举办昆曲的大专班、本科班、研究生班和各种研修班，培养昆曲的演员、编剧、导演、作曲和理论研究人才。另一方面，要培养新一代的昆曲观众。大学生文化素质好，其中一部分有较高的文学修养，他们对昆曲这样的传统艺术、高雅艺术会产生浓厚的兴趣。所以，昆曲院团应该建立定期到大学巡回演出的机制，大学也应该开设有关昆曲的课程和专题讲座，使一大批大学生在校期间受到昆曲艺术的熏陶。这些大学生将来分布到各行各业，他们的影响可以为昆曲争取到更多的观众。同时，我们还可以通过大学的留学生培养一大批国外的观众。

保存、传承本国的传统文化经典和传统艺术经典，本来就是大学特别是著名大学应该承担的历史责任。最近，中央领导同志一再强调指出，大力推进文化传承创新乃是高等学校的一项重要的功能。从历史上看，北京大学在这方面从来就有优良的传统。大家知道，从蔡元培先生担任北大校长开始，北京大学就形成了一个重视美育、重视艺术教育、重视艺术研究的传统。这是北京大学的一个极其重要的传统。昆曲进大学课堂，首先是在北大。吴梅先生、许之衡先生先后在北人讲授昆曲，被当时上海报纸称为破天荒的大事。古琴进大学课堂，首先也是在北大，那是王露（王心葵）先生由章太炎先生推荐到北大教古琴。在这些方面，北大确实都是开风气之先。这是北大的传统。传统是一种资源、一种财富，传统又是一种精神氛围、一种精神力量。今天我们要重视这个传统，继承这个传统，发扬这个传统。要大力引导大学生去接触、学习我们自己民族文化的经典，深化他们的民族文化的根基意识。要大力引导大学生自觉地继承、发展民族文化的传统和维护民族文化经典的尊严。

我想借这个机会，着重谈一谈文化经典、艺术经典对我们大学教育的重要意义。 从文化传承、文化育人的高度，我们要创造条件，使我们的大学生更多地接触文化经典，学习文化经典。因为文化经典是各个历史时期人类最高智慧和最高美感的结晶，这包括哲学经典、文学经典、艺术经典。文化传承离不开经典，人类的文明发展离不开经典。我这几年经常引用梅林在《马克思传》中的一段话。梅林说：马克思的著作都“反映着整个时代”，马克思所爱好的文学家的作品也都“反映着整个时代”。他说，“马克思每年要把埃斯库罗斯的原著读一遍”，“而他恨不得把当时那些教唆工人去反对古典文化的卑鄙小人挥鞭赶出学术的殿堂”。这是马克思主义创始人给我们留下的重要的思想原则和文化传统。我们的大学教育要遵循这个原则和继承这个传统。我们决不能引导学生远离经典，更不能引导学生抛弃经典。我们要下工夫使我们的大学具有很浓的文化氛围、学术氛围、艺术氛围，使我们的学生在这种氛围中热爱经典、亲近经典、学习经典，使我们的学生有更多的时间去阅读柏拉图、亚里士多德，阅读《老子》、《论语》，阅读荷马、莎士比亚，阅读李白、杜甫，阅读《红楼梦》、《战争与和平》，使我们的学生有更多的机会欣赏西方经典音乐和芭蕾舞，欣赏《牡丹亭》和《长生殿》，使我们的学生有更多的机会欣赏米开朗琪罗、达·芬奇和石涛、八大山人等伟大画家的原作。

人类历史上这些辉煌的文化经典、艺术经典，可以拓宽我们学生的胸襟，培养我们学生高尚的趣味和格调，可以使我们的学生更深一层地感受人生的美，更深一层地感受人生的意义和价值，使他们增加对人生的爱，使他们产生一种感激的心情，一种感恩的心情，从而激励他们超越个体生命的有限存在和有限意义，去追求一种更有意义、更有价值和更有情趣的人生，激励他们去追求自身的高尚，提升自己的人生境界。一个人如果远离经典，老是读三四流的作品，老是看低俗的演出，老是听低俗的音乐，就会让那些东西把自己框住，自己的情趣、格调、眼光、追求等等也会慢慢降低。这也是一种熏陶，一种潜移默化。当代俄罗斯电影大师塔可夫斯基说，他小时候，他母亲就建议他读《战争与和平》，并经常告诉他书中那些段落如何写得好。这样，《战争与和平》就成了他的艺术品位和艺术深度的标准。他说：“从此以后，我再也没办法阅读垃圾，它们给我以强烈的嫌恶感。”塔可夫斯基成为电影大师，同他从小的这种文化教养是不可分的。反过来，一个人如果从小接触的都是文化垃圾，那么他就再也接受不了文化经典，因为他的文化品位早被文化垃圾低俗化了。一个人读的书、欣赏的艺术构成一种精神——文化环境，它会很深地影响一个人的文化气质和文化品格。

我们和白先勇先生共同筹划和推动的“北京大学昆曲传承计划”，主要的着眼点正在于此，也就是要使我们的大学生更多地受到艺术经典的熏陶，这对于我们民族的前途和命运将会产生深远的影响。我们盼望这项计划能得到社会各界的更多的关注和支持。